A Organização Mundial da Saúde lançou hoje novos indicadores científicos para monitorizar os efeitos do calor extremo na saúde de mães e crianças, um passo crucial para a adaptação climática em Portugal e no mundo.
Pulso Podcastpt-PTOMS estabelece novos indicadores globais para medir o impacto do calor extremo
Numa altura em que as alterações climáticas deixam de ser uma previsão para se tornarem uma realidade quotidiana, a Organização Mundial da Saúde (OMS) deu um passo decisivo esta quarta-feira, 23 de outubro de 2026. A organização anunciou a criação de um conjunto de indicadores globais desenhados especificamente para medir o impacto do calor extremo na saúde de dois dos grupos mais vulneráveis da população: mães e crianças.
Este anúncio, que ecoa com particular relevância em Portugal — um país que tem enfrentado verões sucessivamente mais quentes e secos —, visa fornecer aos governos e autoridades de saúde ferramentas precisas para avaliar riscos e implementar medidas de proteção eficazes. Até à data, a monitorização dos efeitos do calor era muitas vezes genérica, falhando em captar as especificidades fisiológicas que tornam as grávidas e os recém-nascidos particularmente suscetíveis a episódios de stress térmico.
O calor extremo não é apenas uma questão de desconforto; é um fator de risco direto para complicações na gravidez, como o parto prematuro, e para o desenvolvimento infantil. Com a implementação destes novos indicadores, a OMS pretende que os sistemas de saúde nacionais, incluindo o Serviço Nacional de Saúde (SNS) português, possam integrar dados climáticos nas suas rotinas de vigilância epidemiológica.
"Precisamos de dados que nos permitam agir antes que a emergência ocorra", sublinha a organização no seu comunicado oficial de 23 de outubro. A ideia é que, ao cruzar dados de temperatura com registos de saúde materna e infantil, seja possível criar sistemas de alerta precoce que protejam as populações mais expostas durante as ondas de calor.
Portugal tem sido um dos países europeus onde o debate sobre a adaptação climática tem ganhado maior tração. A introdução destes indicadores pela OMS surge num momento em que o país discute a modernização das infraestruturas de saúde e a resiliência das cidades. Especialistas em saúde pública em Portugal têm alertado que o aumento das temperaturas médias exige uma revisão profunda das políticas de urbanismo e de saúde ocupacional, especialmente para mulheres grávidas que continuam a exercer funções profissionais em ambientes sem climatização adequada.
Embora a medida seja amplamente aplaudida pela comunidade científica, a sua implementação levanta questões sobre o financiamento e a capacidade de resposta dos sistemas de saúde. A questão que se coloca agora é: estará o SNS preparado para integrar estes novos indicadores de forma célere? O debate público em Portugal deverá centrar-se, nos próximos meses, na necessidade de investir em "cidades frescas" e em edifícios públicos adaptados, garantindo que a informação recolhida pelos novos indicadores se traduza em políticas concretas de proteção social.
O que esperar a seguir? A OMS deverá iniciar, ainda antes do final de 2026, um ciclo de formação para profissionais de saúde em vários Estados-membros, incluindo Portugal, para assegurar que a recolha de dados seja harmonizada e eficaz. A monitorização constante será a chave para evitar que o calor extremo continue a ser uma ameaça silenciosa para as gerações futuras.
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